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Jun 21, 2023

Les victimes de l’affaire de cruauté envers les animaux de Medical Lake s’adressent à un homme accusé d’avoir tué deux chiens

22 mai 2023 Mis à jour le dimanche 28 mai 2023 à 13 h 03 Les blessures émotionnelles étaient encore fraîches lundi après-midi à la Cour supérieure du comté de Spokane alors que les victimes d'une affaire de cruauté envers les animaux s'adressaient à un homme.

22 mai 2023 Mis à jour le dimanche 28 mai 2023 à 13h03

Les blessures émotionnelles étaient encore fraîches lundi après-midi à la Cour supérieure du comté de Spokane alors que les victimes d'une affaire de cruauté envers les animaux se sont adressées à un homme qu'elles accusaient d'avoir laissé mourir deux chiens sous sa garde dans un établissement de Medical Lake il y a près de deux ans.

À travers des larmes et un langage dur, les propriétaires des chiens Andy et Drake ont décrit leur colère et leur dégoût envers Greg Houser, l'homme de 47 ans accusé de deux chefs de cruauté envers les animaux et d'un chef d'exploitation illégale d'un chenil commercial.

"Lorsque nous franchissons la porte après une longue journée de travail, nous ne sommes pas accueillis par un chien doux et affectueux, mais par une urne qui contient ses cendres", a déclaré Ben Schallberger, qui considérait son chien, Drake, comme l'un des ses enfants. "Non seulement ma femme et moi vous faisions confiance, mais Drake aussi."

L'idée que son chien se demandait où étaient ses propriétaires a rendu Schallberger et sa femme « physiquement malades », a-t-il déclaré lors d'une vidéoconférence dans la salle d'audience du juge Raymond Clary.

Houser a participé à un programme de déjudiciarisation criminelle grâce à un accord entre les procureurs du comté, plutôt que de porter l'affaire devant un tribunal. Dans le cadre de ce programme, Houser, qui réside en Californie, est tenu de verser 5 000 $ de dédommagement aux victimes et ne peut pas posséder d'animaux sous sa garde, entre autres exigences.

Les victimes de l’affaire ont exprimé leur déception que l’affaire traîne si longtemps et que Houser s’en sorte avec une « tape sur les doigts ».

Houser aurait entraîné plusieurs chiens à chasser par l'intermédiaire de son entreprise, Houser's Quality Labs, au cours de l'été 2021 dans une propriété qu'il louait à Medical Lake.

Selon des documents judiciaires, Houser a amené Andy et Drake au West Plains Animal Hospital le 12 août 2021. Le personnel de l'hôpital a noté qu'Andy avait une température de plus de 104 degrés, qu'il était déshydraté, semi-comateux et qu'il souffrait d'un certain nombre d'autres problèmes. son état de santé à son arrivée, notamment diverses plaies de chenil, selon des documents judiciaires.

Drake était déjà mort à son arrivée, disaient-ils.

Un vétérinaire a jugé que les chiens avaient probablement souffert et étaient morts par manque d'eau.

Les deux chiens étaient considérés comme en bonne santé et en bonne forme avant que Houser ne les emmène dans son établissement.

Un autre chien est également décédé quelques semaines auparavant d'une maladie connue sous le nom de parvo, a déclaré Houser au personnel de l'hôpital.

Les agents de protection des animaux des services régionaux de protection des animaux de Spokane ont découvert que plus de huit chiens, tous âgés de plus de 6 mois, étaient hébergés dans des remorques de transport en aluminium exposées en plein soleil pendant une vague de chaleur, sans climatisation ni ventilation, selon des documents judiciaires. De plus, les agents de SCRAPS ont constaté que Houser n'avait pas fourni aux chiens suffisamment d'eau ni de soins médicaux adéquats et que leur mort était évitable.

Ellen Ziegler, propriétaire de la propriété louée par Houser, a déclaré qu'elle avait proposé de lui offrir un enclos de bétail autonome pour que les chiens puissent sortir de la remorque chaude, mais qu'il avait refusé. Ziegler a déclaré qu'elle respectait Houser en tant qu'ancien officier de la Marine et de la California Highway Patrol et qu'elle pensait qu'il était digne de confiance.

«J'avais complètement tort», dit-elle. « Ma confiance a été ébranlée jusqu’au fond. »

L'homme avait été invité de temps à autre à la propriété de Ziegler à Medical Lake au cours des années précédant la pandémie de COVID, a-t-elle déclaré. Il a commencé à louer chez elle au printemps 2021. Après la mort d'Andy et de Drake, Houser a blâmé le sol, l'eau et la nourriture, a-t-elle déclaré.

"Vous savez ce qui a vraiment tué ces chiens : votre négligence", a déclaré Larry Leidelmeyer, propriétaire d'Andy, à Houser. "Vous n'étiez pas équipé pour héberger adéquatement ces chiens dans des chaleurs à trois chiffres."

De plus, des personnes non qualifiées employées par Houser s'occupaient des chiens sans sa supervision tout au long de l'été, a déclaré Ziegler.

Au moins cinq autres chiens ont été mis en danger par les actions de Houser, ont déclaré les agents de SCRAPS dans des documents judiciaires.

Il a fallu environ un an avant que l’incident ne soit porté devant la Cour supérieure, en partie à cause de l’arriéré des affaires pénales pendant la pandémie de COVID et de certains problèmes de preuve avec les témoins, a déclaré la procureure adjointe Rebecca Kopp devant le tribunal.