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Jun 08, 2023

Pourquoi l'aluminium a sa place dans la liste des matières premières stratégiques de l'UE

Par Anna-Michelle Asimakopoulou 25-07-2023 Opinion Défend des idées et tire des conclusions basées sur l'interprétation des faits et des données par l'auteur/producteur. Comme les secteurs industriels sont menacés par

Par Anna-Michelle Asimakopoulou

25-07-2023

Opinion Défendre des idées et tirer des conclusions basées sur l'interprétation des faits et des données par l'auteur/producteur.

Alors que les secteurs industriels sont menacés par les restrictions imposées par la Chine sur les exportations de matériaux stratégiques, l'UE devrait se concentrer sur le potentiel de l'aluminium. [fornStudio]

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L'aluminium joue un rôle crucial dans les technologies vertes et numériques vitales comme les semi-conducteurs et les panneaux solaires. Elle mérite sa place dans la liste stratégique du projet de loi européenne sur les matières premières critiques, écrit Anna-Michelle Asimakopoulou.

Anna-Michelle Asimakopoulou est une députée grecque du Parlement européen du Parti populaire européen (PPE) de centre-droit.

La loi européenne sur les matières premières critiques atteint sa phase finale au Parlement européen.

Son objectif principal est de réduire notre dépendance à l’égard de sources uniques ou concentrées de matériaux stratégiques, essentiels à la construction de tout, des batteries électriques et semi-conducteurs aux panneaux solaires et éoliennes.

Ces dépendances peuvent être utilisées comme une arme contre nous et mettre en péril notre prospérité et notre sécurité à long terme.

L'annonce récente par la Chine de son intention de restreindre les exportations de gallium et de germanium n'est que le dernier exemple en date. Vitale à la construction de semi-conducteurs, de fibres optiques et de cellules solaires pour satellites, l’emprise de la Chine sur la production de ces matériaux nous place dans une position vulnérable.

Pour prendre l'exemple du gallium, la Chine est responsable de 94 % de la production mondiale et fournit 80 % des besoins de l'UE. La Commission étudie désormais toutes les options pour trouver de nouveaux approvisionnements, et une solution créative pourrait être trouvée en Europe, via la production d'aluminium.

L'aluminium est produit à travers un certain nombre d'étapes de traitement, dont la dernière consiste à convertir l'alumine en aluminium, et l'un des sous-produits de ce processus est le gallium.

Il existe six usines de transformation d’alumine dans l’UE, notamment en Grèce et en France, qui pourraient produire non seulement suffisamment de gallium pour l’UE, mais aussi suffisamment pour que l’UE devienne potentiellement un exportateur net !

Le faible prix du gallium, dû à l'emprise de la Chine sur ce produit, signifiait qu'il n'était pas rentable auparavant, mais avec la hausse actuelle des prix et la récente impulsion sécuritaire, cela pourrait bientôt changer.

Cette évolution touche à une question cruciale qui a été discutée dans le cadre des négociations de la loi CRM : quels matériaux doivent être inclus sur la liste stratégique.

Il existe un large consensus au sein des institutions européennes quant aux composants de cette liste, à l'exception de l'aluminium.

Dans le projet initial de la Commission, et conformément à sa méthodologie, l'aluminium figurait sur la liste. Il a toutefois été supprimé dans le cadre d'une décision politique de dernière minute du Collège des commissaires.

Après de longues discussions, le Conseil a décidé d'inclure l'aluminium sur la liste dans le cadre de sa position commune, une décision antérieure à l'annonce chinoise sur le gallium.

Il appartient désormais au Parlement de prendre sa décision finale et, alors que les étapes en commission sont presque terminées, il n'existe actuellement aucun consensus pour réintégrer l'aluminium sur la liste. Ceci malgré de nombreux amendements provenant de nombreux groupes politiques en ce sens.

Cependant, avec la loi CRM qui sera votée lors de la session plénière de septembre ou octobre, il est encore possible de corriger cette erreur.

L'aluminium est un élément clé pour la production de panneaux solaires, de batteries électriques, de pompes à chaleur, d'éoliennes et de véhicules électriques. Pour donner un exemple, 85 % du contenu matériel d’un panneau solaire est de l’aluminium.

C’est pourquoi il y a toujours eu de solides arguments en faveur de l’inclusion de l’aluminium à part entière dans la liste.

Notre énigme émergente sur le gallium constitue cependant une autre incitation. La production européenne d’aluminium pourrait en effet nous sauver, et c’est un élément à ne pas négliger.

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