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Aug 30, 2023

Une grave crise sanitaire doit être résolue alors que les cas de rougeole augmentent au Yémen

Au cours des trois dernières années, le nombre d'enfants admis pour la rougeole dans les hôpitaux de Médecins Sans Frontières (MSF) au Yémen a considérablement augmenté. Au premier semestre 2023, le

Au cours des trois dernières années, le nombre d'enfants admis pour la rougeole dans les hôpitaux de Médecins Sans Frontières (MSF) au Yémen a considérablement augmenté. Au premier semestre 2023, le nombre de patients atteints de rougeole reçus dans les établissements soutenus par MSF a presque triplé, pour atteindre près de 4 000, par rapport à l'ensemble de 2022. Compte tenu de l'impact de près de neuf années de conflit et des difficultés économiques qui ravagent le pays , ce que nous voyons n’est probablement que la pointe de l’iceberg. En 2022, nous avons tiré la sonnette d’alarme face à l’augmentation de la malnutrition infantile au Yémen – une situation qui exacerbe d’autres maladies. La malnutrition affaiblit le système immunitaire, rendant les enfants, en particulier ceux qui ne sont pas vaccinés, encore plus vulnérables aux effets mortels de la rougeole.

Ces deux conditions sont évitables et mettent en évidence le manque de soins de santé essentiels et les mauvaises conditions économiques de la population du Yémen. Ces facteurs ont eu un impact considérable sur la vie de personnes comme Aisha et son fils Abdullah, âgé de trois ans. « Abdullah souffrait de maux de gorge, d'une forte fièvre et de yeux rouges ; puis une éruption cutanée rougeâtre est apparue sur son corps », raconte Aisha à propos de son fils, Abdullah, qui a été admis à l'hôpital Abs dans le gouvernorat de Hajjah. « Lorsque je l'ai emmené à la clinique, le médecin a dit qu'il avait la rougeole avec des complications et qu'il devrait être hospitalisé. Abdullah avait déjà reçu quelques vaccins, mais certains manquaient ; c'était difficile de continuer à aller à la clinique. Les transports étaient soit indisponibles, soit très chers. Nous n'avons donc pas couvert tous ses vaccins », explique Aisha.

La rougeole est une infection virale très contagieuse qui peut facilement se propager dans les communautés densément peuplées. Elle touche principalement les enfants de moins de cinq ans et est particulièrement dangereuse pour ceux qui souffrent de maladies ou de complications sous-jacentes. Bien qu’il s’agisse d’une maladie potentiellement mortelle, elle peut être évitée grâce à la vaccination. Les difficultés économiques, alimentées par des conflits violents, font qu’il est extrêmement difficile pour les habitants des zones reculées de payer le carburant ou le transport pour amener leurs enfants à l’hôpital. Ce problème est aggravé par l'absence de campagnes de vaccination et d'établissements de santé généraux abordables et fonctionnels dans le pays, obligeant les gens à voyager plus loin pour obtenir le traitement nécessaire. En conséquence, les patients arrivent souvent dans les hôpitaux soutenus par MSF avec des complications, notamment une rougeole à un stade avancé, qui pourraient être évitées grâce à des soins préventifs tels que la vaccination ou à un traitement médical rapide. S'il est difficile de quantifier tous les facteurs à l'origine des défis croissants que pose la rougeole et d'autres maladies évitables au Yémen, il est clair que d'importantes lacunes dans la vaccination de routine et un accès limité aux établissements de soins de santé de base jouent un rôle majeur. Pire encore, nous avons constaté cette année une augmentation considérable de la prévalence de la maladie dans nos cliniques.

« En 2020, nous avons vu le nombre de patients atteints de rougeole dans nos cliniques passer de 731 en 2019 à seulement 77. On pourrait attribuer cela à la campagne de vaccination massive menée en 2019 », explique Isaac Alcalde, chef de mission MSF au Yémen. « Mais l'augmentation spectaculaire que nous avons constatée cette année ne peut être ignorée : le nombre de cas a presque triplé, atteignant près de 4 000, augmentant ainsi la pression sur les installations médicales, déjà surchargées. Ce ne sont pas seulement des chiffres dont nous parlons : ce sont des vies d'enfants », explique Alcalde.

Malheureusement, cette augmentation du nombre de cas de rougeole n’est pas un problème isolé. Nos équipes ont été témoins de la montée et de l'impact dévastateur de la maladie dans les gouvernorats d'Amran, Saada, Hajjah, Ibb, Hodeida, Taiz, Marib et Shabwah. Les agences des Nations Unies ont également souligné la forte augmentation des maladies évitables par la vaccination au Yémen, soulignant que le pays a enregistré plus de 22 000 cas de rougeole en 2022, dont 161 décès. En avril de cette année, il y avait déjà eu 16 114 cas. Avec la diphtérie et la coqueluche – les cas sont également en augmentation, tout comme les décès dus à chaque maladie.

Dans certains des centres de santé que nous soutenons, nous avons adapté nos activités pour répondre aux besoins croissants. Par exemple, depuis que nous avons commencé notre réponse à la rougeole dans le gouvernorat d’Al Bayda, nous avons constaté un total de 1 784 cas entre la mi-février et juin 2023. Près de 52 pour cent des cas étaient compliqués, alors que seulement 12 pour cent de ces patients avaient été vaccinés. avant l’admission, offrant une sombre illustration du faible niveau de vaccination. Ce manque de vaccination semble être dû à des obstacles logistiques, notamment les restrictions sur les importations humanitaires, le nombre d'établissements de santé capables de fournir des vaccins, ainsi qu'à l'absence d'éducation sanitaire pour souligner le rôle essentiel que jouent les vaccins dans la protection des personnes contre des maladies comme rougeole. Nos équipes ont également agrandi l’unité d’isolement rougeole de l’hôpital Abs pour répondre au nombre croissant de patients. À l'hôpital mère-enfant Al Qanawis, dans le gouvernorat d'Al Hudayda, plus de la moitié des patients admis dans le service de pédiatrie étaient des enfants atteints de rougeole, quelques jours seulement après son ouverture en mai 2023. De même, une augmentation substantielle des cas à Mocha, Taiz gouvernorat, a constaté la nécessité d’ouvrir une nouvelle salle d’isolement spécifiquement pour la rougeole en avril 2023. À Khamer et Haydan, 35 pour cent et 41 pour cent (respectivement) des patients admis dans l’unité pédiatrique souffraient de rougeole. Le point commun dans ces différents endroits est une forte prévalence de cas, ainsi qu’un niveau de vaccination alarmant. Faire face à cette grave crise sanitaire nécessite une réponse globale et coordonnée. Pour protéger les enfants yéménites du risque de rougeole, il est impératif de renforcer les mesures préventives, l'implication communautaire et d'améliorer la prise en charge des cas. Les autorités, ainsi que les acteurs humanitaires et sanitaires au Yémen, doivent garantir la disponibilité des vaccins dans les structures de santé, accroître la l'accessibilité et la capacité des établissements de soins de santé généraux, renforcer les voies d'orientation et renforcer la sensibilisation à la santé communautaire.